لعبت محاكم دبي دورًا مهمًا في تشكيل مشهد التحكيم داخل دولة الإمارات العربية المتحدة. تاريخيًا، كان فشل الأطراف في دفع حصتهم من تكاليف التحكيم، لا سيما في إجراءات مركز دبي للتحكيم الدولي (DIAC)، يعتبر سببًا كافيًا لإغلاق التحكيم. واعتبر هذا الإغلاق على نطاق واسع تنازلاً عن حق التحكيم، مما يجعل اتفاق التحكيم باطلا ويسمح للأطراف بمتابعة نزاعاتهم في دبي، من خلال محاكم دبي. وفي قرار هام صدر عام 2023، قامت الجمعية العامة لمحكمة التمييز في دبي (DCC 10/2023) بتعديل هذا النهج.

الآن، إذا لم يفِ الأطراف بالتزامهم بدفع تكاليف التحكيم، فيمكن أن تظل إجراءات التحكيم معلقة لعدم الدفع، لكن هذا لم يعد يبطل اتفاق التحكيم ولا تُغلق القضية تمامًا. لا يجوز إغلاق القضية إلا بعد سداد التكاليف المستحقة للمركز/المحكمة بالكامل. ويظل الالتزام بحل النزاع عن طريق التحكيم ساري المفعول. لا يزال الأطراف ملزمين باتفاق التحكيم الخاص بهم، ولا يمكنهم التخلي عن التحكيم لصالح المحاكم ما لم يتبين أن اتفاق التحكيم غير صالح لأسباب لا تتعلق بمسألة التكاليف.

في قواعد التحكيم الخاصة بـ DIAC لعام 2022، وتحديداً الملحق الأول – تكاليف التحكيم، المادة 2.6، تنص على أن أي نزاع يتعلق بتحديد الدفعة المقدمة على التكاليف يخضع لقرار نهائي من قبل محكمة التحكيم. علاوة على ذلك، تنص المادة 3.4 على أنه إذا فشل أحد الطرفين في تلبية طلب الدفع، تتم إحالة الأمر إلى المحكمة، التي يمكنها تحديد موعد نهائي للدفع. يؤدي عدم الالتزام بهذا الموعد النهائي إلى سحب المطالبة ذات الصلة أو الدعوى المضادة، على الرغم من اعتبارها مسحوبة، ولن يتم إغلاق القضية من نظام المركز حتى يقوم “الطرف” أو “الأطراف” بدفع التكاليف.

تؤكد المادتان 45 و54 من قانون التحكيم الاتحادي لدولة الإمارات العربية المتحدة (القانون الاتحادي رقم 6 لسنة 2018 بصيغته المعدلة بالمرسوم بقانون اتحادي رقم 15 لسنة 2023) على أن إجراءات التحكيم لا تعتبر منتهية إلا بعد صدور حكم تحكيم نهائي. مقالة – سلعة 45(1) تنص على وجه التحديد على أن إجراءات التحكيم لا تنتهي إلا بقرار يحل النزاع برمته. ويضمن هذا الحكم أن عدم الدفع لا يكون بمثابة آلية لإنهاء عملية التحكيم قبل الأوان.

مقالة – سلعة 54(4) تعزز كذلك أن اتفاق التحكيم يظل قابلاً للتنفيذ حتى لو تم إلغاء حكم التحكيم, بشرط ألا يكون الإلغاء بسبب أن الاتفاق باطل أو غير قابل للتنفيذ. وبعبارة أخرى، فإن عدم دفع تكاليف التحكيم لا يبطل اتفاق التحكيم، ويظل الأطراف ملزمين بحل نزاعهم عن طريق التحكيم. ويستبعد هذا الحكم إمكانية تدخل محاكم الدولة لحل هذه المسألة، مما يؤكد من جديد اختصاص هيئات التحكيم.

يمثل هذا القرار الأخير تطورًا كبيرًا في إمكانية إنفاذ اتفاقيات التحكيم داخل دولة الإمارات العربية المتحدة. بالنسبة لأحد عملائنا الذين واجهوا موقفًا مشابهًا، كان ذلك يعني أن عدم دفع تكاليف التحكيم لن يوفر وسيلة للهروب من التحكيم أو حل النزاع في محاكم الولاية. بينما يجوز لـ DIAC تعليق الإجراءات بسبب عدم الدفع، يظل اتفاق التحكيم سليمًا، ويجب حل النزاع في النهاية عن طريق التحكيم ما لم يكن هناك اتفاق متبادل على إلغاء الاشتراك أو إعلان بطلان الاتفاق لأسباب أخرى.

بالإضافة إلى ذلك، يجب على المركز أن يطلب من الطرفين دمج ودفع التكاليف بالتساوي، ومع ذلك، وفقًا للمادة 3.2 الملحق الأول من القواعد، “يجوز” لأي من الطرفين، في أي وقت، سداد حصة الطرف الآخر من السلفة على تكاليف التحكيم أو أي تكاليف أخرى مطلوبة للتقدم في التحكيم. قد يؤدي عدم القيام بذلك إلى تعليق الإجراءات، مما يؤثر على قضية المدعي وفي حالة وجود مطالبات مضادة، فإنه سيؤثر على قضية المدعى عليه أيضًا. حتى الآن، لا توجد عواقب عقابية فورية على أي طرف تتجاوز تأخير حل النزاع بخلاف قضية تظل قضية معلقة منذ فترة طويلة، دون إغلاق. نظرا لاستمرار نفاذ اتفاق التحكيم. إذا رغب أحد الطرفين في المضي قدمًا في قضية التحكيم، فيمكنه استدعاء المادة 3.2 الملحق الأول من القواعد، ودفع حصة الطرف الآخر من التكاليف أيضًا، ومواصلة القضية.

ويؤكد قرار الجمعية العامة التزام دولة الإمارات العربية المتحدة بالحفاظ على قدسية اتفاقيات التحكيم، بما يتماشى مع معايير التحكيم الدولية. ويضمن أن التحديات الإجرائية، مثل عدم دفع التكاليف، لا تقوض الالتزام الأساسي بالتحكيم. وبما أن التحكيم لا يزال وسيلة مفضلة لتسوية المنازعات في المسائل التجارية، فإن هذا الحكم يعزز أمن اتفاقات التحكيم، مما يضمن عدم إمكانية التحايل عليها بسهولة من خلال عدم الدفع.

كتب بواسطة

– السيد سانجيف كانداثيل

– د. شيرينا م. ساجي

– السيدة رشين محموديان